Gastvrij Gelderland Impact Awards: Ede en Aalten winnen

De eerste Gastvrij Gelderland Impact Awards zijn gewonnen door gemeente Ede en Het Noorden van Aalten. Gedeputeerde Peter Drenth reikte de prijzen op 2 oktober 2026 uit tijdens de Gelderse Netwerkdag Recreatie & Toerisme in het Huis der Provincie in Arnhem. De bekroonde aanpakken laten zien hoe bezoekersmanagement en lokaal ondernemerschap kunnen bijdragen aan de omgeving.

Gastvrij Gelderland Impact Awards voor brede waarde

De nieuwe prijzen erkennen gemeenten en ondernemingen die werken aan een sterke, duurzame en toekomstbestendige gastvrijheidssector. Bij deze eerste editie stond de betekenis voor inwoners, bezoekers en de omgeving centraal. Daarmee verschuift de aandacht van uitsluitend economische prestaties naar de bredere bijdrage van recreatie, toerisme en horeca.

Voor professionals in de vrijetijdssector bieden de twee winnaars verschillende aanknopingspunten. Ede verbindt de ontvangst van recreanten aan de kwaliteit van het landschap. Het Noorden van Aalten laat volgens de jury zien hoe een bedrijf via werk, opleiding en samenwerking een rol in de lokale samenleving kan vervullen.

Gastvrij Gelderland Impact Awards: Ede verbindt natuur en ontvangst

Gemeente Ede won de gemeentecategorie met de Edese Ontvangstlocaties Veluwe. In dit programma komen natuurherstel, duurzame mobiliteit, recreatieve ontvangst, erfgoed en bezoekersmanagement samen. De jury waardeerde zowel de schaal als de concrete uitvoering.

De vakinhoudelijke betekenis zit in die samenhang. Een ontvangstlocatie raakt aan meer dan de plek waar een bezoek begint. Daarnaast spelen bereikbaarheid, de omgang met natuur en het verhaal van het gebied een rol. Daarom brengt de Edese aanpak deze opgaven binnen ééén programma bij elkaar. Voor andere bestemmingen roept dat een relevante vraag op: hoe kunnen investeringen in bezoekersvoorzieningen ook de kwaliteit van het gebied versterken?

Gastvrij Gelderland Impact Awards: Het Noorden van Aalten wint categorie Onderneming

In de categorie Onderneming ging de prijs naar Het Noorden van Aalten. Het bedrijf werd door de jury omschreven als ontmoetingsplaats, werkgever en opleidingsplek. De jury waardeerde de maatschappelijke betrokkenheid en de samenwerking buiten de grenzen van de eigen onderneming.

Daarmee belicht de award een andere kant van impact. De betekenis van een gastvrijheidsbedrijf is ook terug te vinden in de kansen die het biedt aan medewerkers en leerlingen en in de verbinding met de omgeving. Bovendien onderstreept de bekroning dat lokaal samenwerken onderdeel kan zijn van de ontwikkeling van een onderneming.

Zes finalisten verbinden duurzaamheid en samenwerking

Bij de Gastvrij Gelderland Impact Awards waren naast Ede ook Ermelo en Rheden finalist in de gemeentecategorie. Bij de ondernemingen behoorden Buitenplaats Beekhuizen en Moeke Mooren samen met Het Noorden van Aalten tot de laatste drie.

Volgens juryvoorzitter Richard de Bruin waren de verschillen tussen de kandidaten soms klein. De gezamenlijke lijn was dat alle zes hun ontwikkeling verbinden aan de betekenis voor inwoners, bezoekers en hun omgeving. Duurzaamheid en samenwerking vormden daarbij belangrijke uitgangspunten.

Recreatieparadox vraagt om ruimte en investeringen

De uitreiking vond plaats tijdens de eerste Gelderse Netwerkdag Recreatie & Toerisme. Platform Gastvrij Gelderland organiseerde de bijeenkomst samen met de provincie Gelderland. Ondernemers, bestuurders en vertegenwoordigers van gebruikers, onderwijs en andere organisaties bespraken er de recreatieparadox: de grote economische en maatschappelijke waarde van de sector krijgt nog onvoldoende een vertaling in aandacht, ruimte en investeringen.

In de keynote en het panelgesprek ging het daarom over de betrokkenheid van de sector bij keuzes rond gezondheid, woningbouw en mobiliteit. Shavonne Korlaar, voorzitter van Gastvrij Gelderland, wees op banen en bestedingen, maar ook op gezondheid, ontmoeting en voorzieningen waarvan inwoners profiteren. Volgens haar zijn gezonde bedrijven, ontwikkelruimte en samenwerking nodig om die brede waarde te benutten.

De winnaars maken deze discussie concreet op twee niveaus: gebiedsontwikkeling en ondernemerschap. Hun voorbeelden geven de sector aanleiding om niet alleen bezoekersaantallen te bespreken, maar ook de bijdrage aan natuur, leren en lokale voorzieningen. Meer informatie over de opzet is te vinden bij informatie over de prijsopzet.

De discussie over ruimte en investeringen speelt ook op landelijk niveau. Lees hierover het artikel in LM Wat moet een Rijksvisie Recreatie & Toerisme oplossen?