Het restaurant wordt zelf een attractie

De Duitse MACK Group ontwikkelt met eatX een nieuwe vorm van belevingsgastronomie. Bij Karls Erlebnis-Dorf kunnen bezoekers vanaf de zomer van 2027 dineren terwijl hun tafel door vijf thematische werelden rijdt. Het concept roept een interessante ondernemersvraag op: wordt de restaurantbeleving een zelfstandig verdienmodel in de dagrecreatie?

De traditionele scheiding tussen horeca en attracties vervaagt. In veel attractieparken is een restaurant vooral bedoeld om bezoekers tijdens hun verblijf van eten en drinken te voorzien. Met eatX draait de Duitse MACK Group dat principe om. Het restaurant is niet langer een ondersteunende voorziening, maar vormt zelf de attractie waarvoor bezoekers komen.

De eerste commerciële toepassing krijgt de naam Erdbeer-Speisereise en opent volgens planning in de zomer van 2027 bij Karls Erlebnis-Dorf in Elstal, nabij Berlijn. Het concept werd op 22 september 2026 gepresenteerd tijdens de IAAPA Expo Europe in Londen.

Dineren aan een bewegende tafel

Centraal in het concept staat de FlowDiner, een autonoom bewegende eettafel die wordt aangedreven door een elektromotor op accu’s. Het voertuig biedt plaats aan maximaal vier volwassenen en twee kleine kinderen. Tijdens het diner bewegen de gasten gezamenlijk door verschillende ruimtes.

Bij Karls bestaat de ervaring uit een driegangenmenu en vijf thematische werelden. Het verhaal draait om de ontdekking van de tuinaardbei in 1714. Projecties, decorstukken, licht, geluid en beweging moeten ervoor zorgen dat de gasten volledig opgaan in het verhaal.

De technische ontwikkeling van de FlowDiner duurde volgens de MACK Group twee jaar. De maximale snelheid bedraagt een halve meter per seconde. Daarmee is niet snelheid, maar de gecontroleerde beweging door de verschillende scènes bepalend voor de ervaring.

Van exclusieve gastronomie naar familiebeleving

Het concept bouwt voort op Eatrenalin, het exclusieve restaurant dat sinds 2022 onderdeel is van het Europa-Park Resort in Rust. Daar bewegen gasten tijdens een uitgebreid diner door verschillende belevingsruimtes.

Met eatX kiest de MACK Group voor een andere markt. Waar Eatrenalin zich richt op exclusieve gastronomie, is de nieuwe uitvoering ontwikkeld als een gezamenlijk beleefbare attractie voor gezinnen en andere kleine gezelschappen.

Die positionering is commercieel interessant. Het product bestaat niet uitsluitend uit een maaltijd of een attractierit, maar uit een combinatie die als afzonderlijke belevenis kan worden verkocht. Hierdoor hoeft de waardering door bezoekers niet alleen te worden bepaald door de kwaliteit en hoeveelheid van het geserveerde eten.

Voor Karls past deze ontwikkeling binnen het bestaande bedrijfsmodel, waarin recreatie, gastronomie, detailhandel en de herkenbare aardbeienidentiteit samenkomen.

Wat levert een bewegend restaurant op?

Juist vanuit exploitatieperspectief verdient eatX aandacht. Een traditioneel restaurant kan de omzet verhogen door meer gasten te ontvangen, de besteding per gast te vergroten of de tafelbezetting te optimaliseren. Bij een restaurantattractie komt daar een andere factor bij: bezoekers betalen mogelijk een aanvullende prijs voor een geregisseerde ervaring.

De commerciële mogelijkheden zijn aantrekkelijk, maar de exploitatie kent ook nieuwe beperkingen. Wanneer een ervaring ongeveer een uur duurt, ligt de doorstroom anders dan in een conventioneel zelfbedieningsrestaurant. De capaciteit wordt mede bepaald door het aantal beschikbare FlowDiners, de duur van de route en de benodigde tijd om tafels opnieuw gereed te maken.

Daar staat tegenover dat de exploitant een product kan ontwikkelen waarvoor vooraf wordt gereserveerd en waarvoor een hogere totaalprijs mogelijk is dan voor een reguliere maaltijd.

Of dat daadwerkelijk tot een beter rendement leidt, is nog niet bekend. De MACK Group heeft in de geraadpleegde bekendmaking geen investeringsbedrag, ticketprijs, operationele capaciteit of rendementsverwachting gepubliceerd.

Voor een zakelijke beoordeling zijn juist die gegevens noodzakelijk. Ook personeelsinzet, voedselveiligheid tijdens beweging, onderhoud en de technische beschikbaarheid van het systeem beïnvloeden uiteindelijk het resultaat.

Nieuwe kansen voor recreatieondernemers

De introductie van eatX is ook relevant buiten de grote attractieparken. Het concept laat zien hoe gastronomie kan worden ingezet als een zelfstandige reden om een locatie te bezoeken.

Voor vakantieparken kan een bijzondere dinerervaring bijvoorbeeld aanleiding zijn voor een avondbezoek van gasten die niet op het park overnachten. Indoorrecreatiebedrijven zouden gastronomie kunnen combineren met een interactieve attractie, terwijl bestaande themarestaurants de mogelijkheid krijgen om hun concept verder te ontwikkelen.

Dat betekent niet dat een bewegend restaurantsysteem voor iedere ondernemer geschikt is. De benodigde investering en technische complexiteit zullen waarschijnlijk aanzienlijk hoger liggen dan bij een traditionele horecavoorziening. Bovendien moet een dergelijk concept voldoende bezoekers trekken om de capaciteit structureel te benutten.

De belangrijkste innovatie zit daarom mogelijk niet uitsluitend in de rijdende tafel, maar in de manier waarop het product wordt samengesteld. Eten, entertainment en storytelling vormen één geïntegreerde bezoekerservaring.

Van bijverdienste naar hoofdproduct

In de recreatiesector wordt horeca doorgaans beoordeeld op omzet per bezoeker, brutomarge, personeelskosten en tafelbezetting. eatX voegt daar een andere commerciële benadering aan toe: de maaltijd wordt onderdeel van een attractieproduct waarvan de waarde niet uitsluitend op de consumptie is gebaseerd.

Daarmee verschuift ook de concurrentiepositie. Een bijzonder restaurant concurreert niet alleen met andere horecagelegenheden, maar potentieel ook met bioscopen, indoorattracties en andere betaalde vrijetijdsbestedingen.

Voor de MACK Group ontstaat bovendien een mogelijkheid om de opgedane kennis bij Eatrenalin te vertalen naar een breder inzetbaar concept voor recreatiebedrijven.

De eerste praktijkproef bij Karls Erlebnis-Dorf zal moeten uitwijzen of dit model ook buiten het exclusieve segment succesvol kan worden geëxploiteerd.

De belangrijkste vraag is uiteindelijk niet of bezoekers bewegend willen dineren, maar hoeveel zij bereid zijn te betalen voor een restaurant dat zelf de attractie is.

Bronnen

De feitelijke informatie in dit artikel is gebaseerd op de officiële bekendmaking van de MACK Group van 22 september 2026 en de berichtgeving van HOGAPAGE van 23 september 2026. De beschouwing over het verdienmodel is een zelfstandige redactionele analyse van Leisure Magazine.